Paratonnerre et parafoudre

Les rôles du paratonnerre et du parafoudre

Un paratonnerre est une pointe sur le point le plus élevé d’un bâtiment qui capte directement l’énergie de la foudre afin de la conduire, à l’aide de conducteurs, directement à la terre. Il s’agit donc d’équipement de protection extérieure contre les coups directs de la foudre.

La foudre "tombe" également sur les réseaux (énergie, télécoms...) alimentant les différents équipements des bâtiments qui, sans protection, vont être endommagés. Le parafoudre a pour fonction d’empêcher la propagation de la surtension qui pourrait être véhiculée par les réseaux intérieurs au bâtiment. Une installation de parafoudres comporte généralement :
• des parafoudres de "tête" : ils sont placés à l'arrivée de chaque réseau (énergie, télécoms...) et servent à écouler à la terre la part maximale de la surtension ;
• des parafoudres situés au plus près des équipements sensibles : ils ont pour fonction d’écouler à la terre la surtension résiduelle qui n’a pu être écoulée par le parafoudre de tête. Le parafoudre est également efficace lorsque le sol environnant le bâtiment est foudroyé ; il empêche alors la propagation dans l’installation électrique de la surtension captée par la prise de terre des masses du bâtiment.

Le tableau ci-dessous permet de définir les cas où un parafoudre est obligatoire au titre de la norme NF C 15-100 :

Le niveau kéraunique Nk définit le nombre de jours par an où l’on entend le tonnerre : par exemple, 34 dans le département de la Haute-Loire (cf carte ci-dessous).

La densité de foudroiement Ng supplante la notion de niveau kéraunique Nk en indiquant le nombre de coups de foudre au km² par an, en pratique Ng = Nk/10 (par exemple : 3,4 dans le département de la Haute-Loire) :