Savoir s'adapter à l'installation hydraulique

Tout d’abord, il faut veiller à réduire au minimum les longueurs de tuyauterie servant au raccordement de la PAC afin de limiter les pertes thermiques. Toutes les PAC voient leurs performances décroître avec l’augmentation de la température de la source chaude : il est plus difficile de céder de la chaleur à un milieu chaud que froid.

Par ailleurs, contrairement à une chaudière à combustible qui peut monter la température d’eau à près de 90°C, une PAC voit sa limite haute se situer à environ 55°C. Certaines PAC apparues récemment permettent d’envisager une température d’eau de 70°C (PAC dites à "haute température").

Pour ces raisons, il est indispensable que la PAC soit raccordée à l’endroit où la température de l’eau de l’installation est minimale(1). Toutefois, il existe une autre contrainte : l’écart de température entre l’entrée et la sortie d’eau de chauffage de la PAC. Cette dernière est en effet conçue pour fonctionner avec un écart de 5 à 7°C, alors que l’installation existante travaille avec un écart de l’ordre de 15 à 20°C.

(1) La pression du fluide frigorigène augmente lorsque la température s’élève au niveau du condenseur. Des limitations de pression conduisent donc à des limitations de température de condensation qui dépendent de la nature du fluide frigorigène. Pour les PAC courantes, la température maximale de condensation est de 60°C, soit une température d’eau en sortie de condenseur de l’ordre de 55 à 57°C.

Montage en série sur le retour d'eau

C’est le montage le plus simple. En revanche, il ne permet pas d’optimiser tous les paramètres. Pour limiter l’écart de température entre l’entrée et la sortie d’eau de chauffage de la PAC, le débit d’eau dans l’installation de chauffage doit le plus souvent être augmenté. Cette mesure qui implique de prendre en compte les pertes de charge de la PAC peut appeler le remplacement de la pompe de circulation.

Adaptable au plus grand nombre de cas, ce montage permet d’optimiser tous les paramètres. La pompe de circulation installée sur la boucle de la PAC permet d’assurer le débit d’eau nécessaire pour garantir l’écart de température entre l’entrée et la sortie d’eau de 5 à 7°C. Les pertes de charge de la PAC sont ici sans influence sur les réglages initiaux de l’installation. L’accélérateur principal de circulation d’eau chaude sera maintenu en fonctionnement pendant toute la saison de chauffage. L’accélérateur propre au circuit PAC peut être asservi à son fonctionnement.

La liaison entre la pompe à chaleur et le circuit de retour de l’eau chaude doit être réalisée en tuyaux souples ou manchons isolants pour éviter la transmission de vibrations (mécaniques ou hydrauliques) au reste de l’installation. Si l’installation existante est munie de vannes thermostatiques sur la totalité des radiateurs, le circuit devra comporter une vanne de décharge ou un bouclage.