Chauffe-eau classique ou thermodynamique : le match pour optimiser consommation et facture !

Le chauffe-eau électrique classique équipe de nombreux logements. Mais face à la hausse des prix de l’énergie, le chauffe-eau thermodynamique séduit de plus en plus de foyers. Promotelec fait le point et vous aide à choisir la solution la mieux adaptée à votre logement, votre budget et vos habitudes.

L’eau chaude sanitaire (ECS) représente une part importante des consommations du logement. Selon l’ADEME, elle représente environ 12 % de la consommation d’énergie d’un foyer. Alors, faut-il rester sur un ballon d’eau chaude classique ou investir dans un chauffe-eau thermodynamique ? Coût d’achat, économies d’énergie, contraintes d’installation, bruit, place disponible : le match ! 

Chauffe-eau électrique classique : les points forts 

Le chauffe-eau électrique classique a un avantage évident : il est abordable, s’adapte à tous les logements, petits ou grands et ne présente pas de contraintes particulières à l’installation. 

Il trouve facilement sa place dans un placard, une salle de bains, un cellier ou une buanderie. En cas de rénovation, dans la plupart des cas, il suffit de reprendre l’emplacement de l’ancien ballon d’eau chaude. Il ne présente pas de contraintes liées à la ventilation ou au volume de la pièce. Côté budget, c’est aussi la solution la plus accessible : comptez généralement entre 300 et 1 500 € pose comprise, selon la capacité et le modèle choisi.  

Autre avantage : il existe aujourd’hui dans de nombreux formats. Ballon vertical ou horizontal, modèle plat, compact ou de petite capacité… Il est possible de trouver une solution adaptée, même dans un logement où l’espace est limité. 

Enfin, il est possible de le programmer en fonction des heures creuses si l’on possède l’abonnement adéquat. Un réflexe simple, mais qu’on oublie souvent. Il est par ailleurs silencieux et d’un entretien simple et peu coûteux. 

Chauffe-eau électrique classique : les limites 

Son principal défaut reste sa consommation électrique élevée. Un chauffe-eau électrique consomme de 800 à 900 kWh par personne et par an. Pour un foyer de quatre personnes, cela peut représenter jusqu’à plus de 3 000 kWh chaque année (soit aux alentours de 600 € en se basant sur un prix du kilowattheure à 0,20 €). Autrement dit, c’est un équipement qui peut peser lourd sur la facture d’électricité. 

Son rendement est par ailleurs limité. Contrairement à un chauffe-eau thermodynamique, il utilise uniquement de l’électricité pour chauffer l’eau, sans récupérer l'énergie présente dans l’air ambiant. Pour une même quantité d’eau chaude, il consomme donc davantage d’électricité (jusqu’à 60 à 70 % en plus). 

Autre limite : beaucoup de chauffe-eaux sont surdimensionnés. Selon l’ADEME, environ 30 % des appareils installés dans les logements sont trop grands par rapport aux besoins réels du foyer. Résultat : le ballon chauffe et maintient à température un volume d’eau plus important que nécessaire, ce qui augmente la consommation. 

Par ailleurs, ses fonctionnalités de pilotage restent bien souvent basiques (heures creuses). 

Enfin, contrairement au chauffe-eau thermodynamique, l’installation d’un chauffe-eau électrique classique ne permet pas de bénéficier d’aides financières. 

Chauffe-eau thermodynamique : les points forts 

Le chauffe-eau thermodynamique est équipé d’une pompe à chaleur de type air-eau, qui peut être intégrée ou déportée. Celle-ci récupère les calories présentes dans l’air pour chauffer l’eau du ballon. Une résistance électrique vient en relève du système en cas de besoin. 

Son principal avantage : il consomme beaucoup moins d’électricité qu’un chauffe-eau classique. Grâce aux calories présentes dans l’air, un chauffe-eau thermodynamique consomme environ 1 kWh d’électricité pour produire 3 à 4 kWh de chaleur. 

Selon l’ADEME, il peut permettre de réaliser jusqu’à 70 % d’économies sur la production d’eau chaude sanitaire par rapport à un ballon électrique classique. Pour une famille de quatre personnes, cela peut représenter plusieurs centaines d’euros économisés chaque année. Certaines estimations évoquent une facture d’eau chaude qui peut passer d’environ 600 € par an avec un chauffe-eau électrique classique à environ 180 € avec un chauffe-eau thermodynamique. Cela représente plus de 400 € d’économies par an ! 

Par ailleurs, il dispose en général d’un pilotage intelligent avancé, avec une programmation horaires intégrée (plus fines que les heures creuses) et peut être piloter via une application mobile. 

Le chauffe-eau thermodynamique est particulièrement intéressant dans un projet de rénovation énergétique, car son installation permet, sous certaines conditions, de bénéficier d’aides financières : MaPrimeRénov’, les primes CEE, la TVA à taux réduit (5,5 %), ou encore l’éco-prêt à taux zéro. 

Chauffe-eau thermodynamique : les limites 

Le principal frein reste les coûts d’achat et d’installation. Pour un chauffe-eau thermodynamique, il faut en moyenne prévoir un budget compris entre 2 500 et 5 000 €, pose comprise. C’est donc un investissement important, mais à relativiser au regard des aides financières disponibles en cas de remplacement d’un ancien chauffe-eau. Un ménage modeste peut ainsi espérer diviser par deux sa facture (pas d’aides prévues dans le neuf). 

Autre contrainte : pour les équipements les plus courants prélevant les calories présentes dans l’air, il est nécessaire de disposer d’un volume d’air suffisant : l’installation doit s’effectuer dans une pièce non chauffée mais suffisamment grande (environ 20 m³), comme un garage, un cellier ou une buanderie. Il faut aussi accepter un léger bruit de fonctionnement, lié au ventilateur et au compresseur. 

Enfin, comme tout équipement utilisant une pompe à chaleur, un chauffe-eau thermodynamique demande un entretien régulier pour conserver ses performances dans le temps. Un contrôle de l’appareil tous les deux à trois ans par un professionnel, notamment, est généralement recommandé. 

Comme pour tout équipement performant, l’installation électrique doit aussi être adaptée. Un chauffe-eau thermodynamique nécessite un circuit dédié et une alimentation conforme. 

Verdict du match : match nul, tout dépend du logement et des usages 

Sur le papier, le chauffe-eau thermodynamique l’emporte largement en matière de consommation et d’économies d’énergie. 

Mais tout le monde ne peut pas forcément installer ce type d’appareil. Si vous vivez dans un petit appartement sans local adapté, un chauffe-eau électrique classique reste souvent la solution la plus simple. 

En revanche, dans une maison avec garage, cellier ou buanderie, et pour une famille qui consomme beaucoup d’eau chaude, le chauffe-eau thermodynamique se révèle le choix le plus intéressant sur le long terme. Pour Promotelec, il s’agit aujourd’hui de la solution la plus performante pour réduire durablement sa facture d’eau chaude sanitaire. 

Pour en savoir plus sur les solutions pour réduire votre consommation d’eau chaude et vérifier que votre installation électrique est adaptée, consultez le centre de ressources de Promotelec.