Un réseau en étoile est une architecture physique de réseau où tous les périphériques ou nœuds sont connectés à un point central, souvent appelé nœud central ou hub. Ce hub peut être un commutateur (switch), un concentrateur (hub), un routeur ou un serveur. Cette architecture est couramment utilisée dans les réseaux locaux (LAN) en raison de sa simplicité et de sa flexibilité.
Fonctionnement du réseau en étoile
Dans une configuration en étoile, chaque appareil du réseau est directement relié au nœud central via un câble dédié. Les données transmises entre deux périphériques passent toujours par le nœud central, qui agit comme un intermédiaire. Par exemple, si l’ordinateur A souhaite envoyer des données à l’ordinateur B, ces données seront d’abord envoyées au nœud central, qui les redirigera ensuite vers l’ordinateur B.
Cette approche diffère des autres architectures, comme le réseau en anneau (où les nœuds sont connectés de manière circulaire) ou le réseau en bus (où tous les nœuds partagent une même ligne de transmission).
Avantages du réseau en étoile
- Facilité de maintenance et d’ajout de nœuds :
Ajouter ou retirer un périphérique du réseau est simple, car chaque appareil a une connexion directe avec le nœud central. Cela n’affecte pas les autres appareils du réseau.
- Fiabilité accrue :
En cas de défaillance d’un câble ou d’un périphérique, les autres nœuds restent fonctionnels, car ils ne dépendent pas directement des autres appareils. Seule une panne du nœud central affecterait l’ensemble du réseau.
- Performance améliorée :
Chaque périphérique a une ligne de communication dédiée avec le nœud central, les collisions de données sont réduites, notamment dans les réseaux modernes utilisant des commutateurs.
- Simplicité de gestion :
Le contrôle et la gestion du réseau sont simplifiés, car toutes les communications transitent par un point unique, ce qui facilite la surveillance et le dépannage.
Inconvénients du réseau en étoile
- Dépendance au nœud central :
Le principal inconvénient de cette architecture est sa dépendance au nœud central. Si ce dernier tombe en panne, l’ensemble du réseau devient inutilisable.
- Coût :
Le réseau en étoile nécessite davantage de câblage que d’autres architectures, comme le bus, car chaque périphérique nécessite une liaison directe avec le nœud central. De plus, le matériel nécessaire pour le nœud central (comme un commutateur ou un routeur) peut être coûteux.
- Besoins en infrastructure :
Cette architecture exige souvent un espace dédié pour le nœud central et une organisation soignée du câblage, notamment dans les environnements professionnels.
